À la fin des années 19, la culture hippie atteint son apogée dans la société occidentale. Ses représentants adhéraient à des vues pacifistes et chantaient l'amour. L'artiste néo-zélandaise Kim Grove a grandi sous l'influence de cette idéologie. À l’âge de XNUMX ans, elle part faire un tour du monde. Et six ans plus tard, Kim s'est installée sous le soleil de Californie. Un jour, elle se rend dans un club de ski à Los Angeles, où elle remarque un homme qui fait battre son cœur plus vite. Roberto Casali, un bel Italien et ingénieur à succès, a d'abord ignoré la jeune et modeste fille. Et Kim était gênée de faire le premier pas et de faire ouvertement sa connaissance. Au lieu de cela, elle a commencé à dessiner sur des serviettes de jolies images d'une petite fille avec des taches de rousseur et d'un garçon aux cheveux noirs se retrouvant dans des situations amusantes sur la piste de ski et les a envoyées à Roberto.

"J'ai commencé à dessiner pour exprimer ce que je ressentais...", a déclaré plus tard Kim. - J'ai d'abord dessiné une gouttelette qui est devenue une fille, ça aurait dû être moi. Elle éprouvait toutes ces sensations fantastiques. Puis j'ai tiré une autre goutte - le garçon qui était la cause de ces sentiments.

Les photos ont fait une énorme impression sur Robert et, bien sûr, il a été impressionné par la personnalité de leur auteur. Il a proposé un rendez-vous avec Kim et est très vite tombé amoureux de cette fille talentueuse qui ressent si délicatement l'amour. Il a soigneusement conservé toutes les photos qu'elle lui a envoyées. Roberto a estimé que ces « confessions » touchantes faites sur de petits morceaux de papier étaient un véritable trésor qu'il avait la chance de recevoir en cadeau. Embarrassée, Kim rejeta ses compliments : elle n'y voyait aucune valeur, sauf qu'ils l'aidaient à rencontrer l'homme de ses rêves. Mais Roberto était déterminé à aider sa bien-aimée à réaliser pleinement son merveilleux cadeau. Il s'arrangea avec son ami, journaliste au Los Angeles Times, et en 1970 5 janvier Le travail de Kim a été publié pour la première fois en dernière page d'un journal américain populaire.

Le public était fasciné par les bandes dessinées de l'artiste néo-zélandais et toute l'Amérique a commencé à en parler. Bientôt, des dessins animés d'amoureux ont commencé à être imprimés non seulement dans les journaux, mais aussi sur des souvenirs - tasses, calendriers, cartes postales, aimants, T-shirts, serviettes et même cartes à jouer. Suite à la popularité de la série "Love is...", est sorti le film "Love Story", basé sur le roman du même nom d'Eric Siegel. Sa devise était une phrase qui rappelait fortement les messages romantiques de Kim Grove : "L'amour, c'est... quand on n'a pas à s'excuser."

Pendant ce temps, la relation entre Kim et Robert a atteint un nouveau niveau. Un homme a proposé à sa petite amie. Mais avant d’accepter, elle lui fit une promesse. "Mon père est mort quand j'étais jeune", a déclaré Kim. "Alors, quand Roberto m'a demandé de l'épouser, j'ai dit oui, mais j'ai dit : 'Quoi que tu fasses, ne meurs pas pour moi.' Il a ri et a promis d'essayer."

Leur mariage a eu lieu le 1971 juillet 24 en Nouvelle-Zélande. Ils ont échangé leurs vœux sous les voûtes de la petite église où les parents de Kim se sont mariés il y a 35 ans. L'artiste a complété son look de mariage avec une charmante couronne de marguerites, et le même accessoire est rapidement apparu sur sa célèbre héroïne de bande dessinée. De manière si touchante, Kim a « documenté » tout ce qui s'est passé dans sa vie avec Roberto : au fil du temps, les personnages des dessins animés de l'artiste ont connu toutes les joies de la parentalité (Kim a donné naissance à deux fils en 1971) et ont appris à créer une vie commune et à être heureux malgré tout !

en 1972 En janvier, Robert's Minikim a autorisé la bande dessinée Love is..., qui a continué à gagner en popularité. Ils ont ensuite été diffusés dans 50 pays à travers le monde.

Cependant, en 1975, le bonheur conjugal de Kim et Robert est ébranlé : le mari reçoit un diagnostic de cancer en phase terminale. Ce fut un coup dur pour le couple. L'artiste a mis de côté le travail sur la série "Love is..." et s'est entièrement consacrée aux soins de son mari. Afin de ne pas contrarier les fans de bandes dessinées, elle a demandé à l'animateur anglais Bill Asprey de lui dessiner des dessins animés sous son pseudonyme. Et elle-même a passé des jours et des nuits à l'hôpital à côté de son amant. "J'ai passé l'année suivante à chercher un traitement, à essayer de le tenir [Roberto] à l'écart des mauvaises nouvelles", se souvient-elle.

Les médecins ont décidé d'opérer l'homme, mais ont averti le couple que même si l'opération prolongeait la vie de l'homme, il resterait stérile. Alors Kim et Roberto, rêvant d'un autre enfant, décidèrent de congeler le matériel génétique de l'homme pendant qu'il se rendait à la table du chirurgien. Malheureusement, l'opération n'a pas donné de résultats positifs. En 1976, Roberto meurt et dans la bande dessinée "L'amour est...", il ne reste que sa petite amie Kim et la pierre tombale.

Kim a eu du mal à faire face à cette perte. Et pourtant, elle a décidé de réaliser son rêve commun avec Roberto et de donner naissance à un enfant en utilisant le matériel génétique de son amant. 16 mois après la mort de son mari, Kim est devenue mère d'un garçon, Milo. Cet événement se reflète dans les bandes dessinées de l'artiste : sur la nouvelle carte postale, une jeune fille se tient à côté d'un fauteuil roulant, et la légende dit : « Nous sommes heureux de vous présenter Milo Casali. Parents : Kim et Roberto (à titre posthume par insémination artificielle).

Les fans ont commencé à féliciter leur artiste bien-aimé et les journaux britanniques ont qualifié Milo d'« enfant miracle ». Cependant, certains ont condamné l'acte de Kim : la communauté religieuse et les représentants du Vatican ont déclaré que l'artiste n'avait pas le droit de donner naissance à un enfant d'un conjoint décédé, car cela allait à l'encontre de la moralité chrétienne.

Kim a répondu aux critiques : "Robert et moi voulions vraiment donner un frère ou une sœur à nos deux fils. Maintenant, grâce aux soins et à la patience des médecins, c'est devenu possible : j'ai reçu un autre souvenir de mon merveilleux mari... Grâce à l'amour de sa maman et de son papa, il fait beau ici. Si quelqu’un le condamne, alors le monde perdra son sens de la modération. Avant la mort de Robert, nous avons essayé d’avoir un bébé par insémination artificielle.

Bientôt, Kim a déménagé en Australie avec ses fils et a acheté une ferme près de Sydney, où il a commencé à élever des chevaux arabes. Elle décède en 1998 et son fils Stefano reprend Minikim. Kim n'est jamais revenu à Love Is... mais Bill Asprey a continué son travail. Jusqu'en 1978, l'animateur anglais suivait le style d'un créateur de bandes dessinées en noir et blanc, mais il décida ensuite de prendre un risque et publia les premières images en couleur sur l'amour d'un garçon et d'une fille. Les supporters les ont accueillis avec enthousiasme. Depuis lors – depuis plus de 40 ans – Bill Asprey peint « Love is… » tous les jours, du lundi au samedi. L'artiste avoue s'inspirer non seulement de l'histoire d'amour du créateur de la série, mais aussi de centaines de milliers d'autres personnes qui lui envoient des lettres du monde entier.

Fait intéressant, Bill n'a pas soupçonné depuis longtemps que la société turque Dandy Sakiz avait commencé à produire du chewing-gum "Love is..." avec ses propres inserts de bandes dessinées. En 2008, un correspondant d'un journal russe a invité l'artiste à une interview et a été surpris d'apprendre qu'il était devenu populaire en Russie grâce à ses images réalisées avec du chewing-gum. Il a fallu plusieurs années pour négocier avec le fabricant turc qui fabriquait le produit sans l'autorisation des détenteurs des droits d'auteur. Finalement, Kraft Foods (aujourd'hui Mondelez International) a racheté l'usine Dandy Sakiz et a reformulé le chewing-gum avec le droit d'auteur officiel.

Malgré le fait que les prototypes des personnages principaux ne soient plus vivants, les bandes dessinées "L'amour c'est..." existent toujours et nous apprennent à valoriser notre bien-aimé.

"L'amour est dans tout ce qui nous entoure, il suffit d'apprendre à le voir", est convaincu le fils de l'artiste Stefano Casali.